Αλθαία ρίζα

Αλθαία ( althea officinalis ) Η αλθαία γνωστή και ως Δενρομολόχα, Νερομολόχα (Αγγλικά: Marshmαllow, Altea, White Mallow) είναι γένος φυτών που περιλαμβάνει 12 είδη από τα οποίο η Alteaea officinalis (Αλθαία η φαρμακευτική) διαθέτει φαρμακευτικές ιδιότητες και ανήκει στην οικογένεια των Μαλαχωδών (Malvaceae).
Η βοτανική ονομασία προέρχεται από την ελληνική λέξη «άλθω», που σημαίνει «θεραπεύω».

Στη βίβλο αναφέρεται ότι τρωγόταν κατά τη διάρκεια λιμών. Η ιστορία του φυτού ως φαρμακευτικό χρονολογείται στην εποχή του Θεόφραστου (372-286 π.Χ.) ο οποίος κατέγραψε ότι η ρίζα καταναλωνόταν σε γλυκό κρασί για την αντιμετώπιση του βήχα.

Ο Ιπποκράτης πρότεινε αφέψημα ριζών αλθαίας για την αντιμετώπιση των μωλώπων και της απώλειας αίματος από πληγές ενώ ο Διοσκουρίδης σε κατάπλασμα για τα τσιμπήματα εντόμων.
Οι ιδιότητες της ρίζας είναι μαλακτικές, διουρητικές, επουλωτικές και οφείλονται στην βλεννώδη ουσία που εκκρίνει, ενώ τα φύλλα έχουν και αποχρεμπτικές ιδιότητες.

Η ρίζα χρησιμοποιείται κυρίως για προβλήματα του πεπτικού συστήματος όπως φλεγμονές του στόματος (ουλίτιδα, περιοδοντίτιδα), γαστρίτιδα και πεπτικό έλκος. Τα φύλλα και τα άνθη της μπορεί να χρησιμοποιηθούν και για προβλήματα του αναπνευστικού συστήματος μια και ανακουφίζουν ή θεραπεύουν διαταραχές των βρόγχων όπως βρογχίτιδα και ερεθιστικό βήχα.

Εξωτερικά μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν κατάπλασμα σε κιρσώδεις φλέβες και έλκη, σε αποστήματα και δοθιήνες.
Τα χρήσιμα μέρη της είναι οι ρίζες και τα φύλλα που περιέχουν τανίνες, ασπαραγίνη και φυτική κόλλα.

Λαμβάνεται τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά ενώ χρησιμοποιείται στη βιομηχανία παρασκευής σαπουνιών και καλλυντικών αλλά και σαν κατάπλασμα σε κιρσώδεις φλέβες και έλκη.